Unos 6 mil productores de papa del Cauca, están afectados por los bajos precios

Ante la crítica situación que atraviesa el sector papero, cultivadores de papa del departamento del Cauca anunciaron que la próxima semana realizarán un encuentro para buscar soluciones urgentes a la crisis generada por el bajo precio del producto, el contrabando y las importaciones de papa congelada, que afectan a las 6.000 familias que dependen de este cultivo en la región.

La crisis papera en el Cauca es parte de un problema nacional que afecta a cerca de 90.000 familias productoras en Colombia. Según testimonios de agricultores, muchos prefieren no cosechar porque "ni regalada la quieren llevar", ya que los costos de producción superan ampliamente los ingresos por ventas. Un saco de 25 kg de papa pastusa se cotiza actualmente alrededor de 40.000, muy por debajo de los costos de producción, que incluyen fertilizantes, mano de obra y transporte encarecidos.

Uno de los puntos centrales que se abordará en el encuentro es el impacto del contrabando y las importaciones de papa, especialmente desde Ecuador, que ingresan al país por el sur y saturan los mercados de Nariño, Cauca y Valle del Cauca.

Esta papa importada, además de tener precios más bajos, enfrenta denuncias por controles sanitarios poco rigurosos, lo que genera una competencia desleal para los productores locales. Adicionalmente, la papa congelada importada de países como Bélgica, Países Bajos y Alemania también distorsiona el mercado, ya que un kilo de este producto equivale a 2-2.5 kilos de papa fresca nacional.

La situación económica para los paperos caucanos es insostenible. En zonas como Gabriel López, Totoró, Puracé y Valencia, los agricultores reportan que los precios actuales apenas cubren entre el 30% y 40% de los costos de producción.

Esto ha llevado a que muchos prefieran abandonar sus cosechas o regalar el producto, antes que asumir pérdidas irreparables.