Defensoría del Pueblo emite Alerta Temprana para Mercaderes, Cauca, por disputa armada entre ELN y 'La Mafia'

La Defensoría del Pueblo emitió la Alerta Temprana de Inminencia (ATI) 022 de 2026 para el municipio de Mercaderes, en el departamento del Cauca, ante el grave riesgo de violaciones a los derechos humanos e infracciones al Derecho Internacional Humanitario (DIH) derivadas de la ruptura de la coexistencia armada entre el Frente Manuel Vásquez Castaño del ELN y el grupo de delincuencia organizada autodenominado 'La Mafia'.

La alerta cobija la cabecera municipal, especialmente los sectores La Y, El Porvenir y Las 100 Casas, así como los corregimientos de Arboleda y San Joaquín. Según la entidad, desde julio pasado la tensión pasó de una coexistencia orientada al control de economías ilegales a una disputa abierta por el territorio, las rentas y los corredores de movilidad, en una zona estratégica que conecta el río Patía, el norte de Nariño y el Macizo Colombiano.

La Defensoría advirtió que el riesgo podría agravarse si 'La Mafia' concreta alianzas con facciones del autodenominado y disidente EMC o con la autodenominada y disidente CNEB. La incursión del ELN en la vereda Canta Llano, donde habría utilizado drones modificados con explosivos contra una vivienda vinculada a 'La Mafia', desencadenó una respuesta armada con impactos en zonas habitadas, daños a viviendas, civiles heridos y desplazamiento forzado de firmantes de paz y sus familias.

Las afectaciones recaen especialmente sobre comunidades afrodescendientes, campesinas, liderazgos sociales, niñez, adolescencia, mujeres, docentes y víctimas, con restricciones a la movilidad, confinamiento, parálisis productiva, riesgo de reclutamiento y violencias basadas en género.