Controversia por peajes en la doble calzada Popayán-Santander de Quilichao. El contrato se firmó en el 2015

El Consorcio Nuevo Cauca confirmó que el contrato de la doble calzada Popayán-Santander de Quilichao, adjudicado en 2015 durante el gobierno de Juan Manuel Santos, incluye la construcción de dos nuevos peajes en el tramo de 77 km, los cuales representarán el 45% de la recuperación de la inversión del proyecto. Sin embargo, esta decisión ha generado un fuerte rechazo entre las comunidades de los municipios aledaños, quienes exigen una renegociación para evitar el impacto económico en la región. 

Habitantes de Piendamó, Cajibío y otros municipios argumentan que sumar tres peajes (incluyendo el existente en Villa Rica) en un trayecto corto incrementará los costos de transporte, afectando a pequeños comerciantes, agricultores y usuarios frecuentes de la vía . "¿A dónde van los recursos del peaje si la vía sigue en mal estado?", cuestionan líderes comunitarios, en referencia a los recurrentes daños en la Panamericana, como huecos y derrumbes. 

La Defensoría del Pueblo intervino para mediar y evitar protestas, anunciando que escalará el tema a la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) para buscar soluciones. Las comunidades piden reducir a dos el número de peajes en la zona. 

Mientras tanto, el avance de las obras ronda el 35%, según reportes oficiales, y no hay fecha definida para la entrada en operación de los peajes. El conflicto refleja la tensión entre el desarrollo de infraestructura y las demandas sociales en una región con altos índices de pobreza y economías informales.