Antioquia y Cauca son los departamentos que registran el mayor número de asesinatos de líderes sociales en lo corrido de este año en el país. En el caso del Cauca, los hechos más recientes son el crimen de María Ovidia Palechor y su esposo James Flor, ambos, destacados líderes sociales y defensores de derechos humanos.

La guardia indígena fue la encargada de rescatar los cuerpos, luego del crimen ejecutado en la vivienda de las víctimas en el sector de Buena Vista corregimiento de la Pedregosa en el municipio de Cajibío.

María Ovidia Palechor, lideresa indígena del pueblo Yanacona, era coordinadora del Programa de Mujer y del Programa de Derechos Humanos del Consejo Regional Indígena del Cauca (CRIC), mientras que James Flor era un reconocido líder comunitario y había sido representante departamental de la Mesa de Participación de Víctimas. Ambos habían sido voceros de la comunidad tras el atentado terrorista en el sector de El Túnel, en Cajibío, ocurrido el 25 de abril pasado, que dejó 21 muertos.

Con estos crímenes, suman 22 los líderes y lideresas sociales asesinados en el departamento del Cauca en lo que va de 2026, y 103 en todo el país, según el registro de Indepaz. La Defensoría del Pueblo había advertido en diversas ocasiones sobre el alto riesgo de vulneraciones a los derechos humanos en Cajibío debido al control territorial ejercido por la estructura disidente Frente Jaime Martínez, que realiza patrullajes, instala retenes ilegales y restringe la movilidad de la población.